Zapomenutý ostrov duchů
North Brother Island: Zapomenutý ostrov duchů uprostřed East River
~ publikoval: David W. - 02.09.2025 | zpracoval: Petr Švehla
Uprostřed rušného New Yorku, mezi Bronxem a Rikers Island, leží místo, které na mapě snadno přehlédnete. North Brother Island. Dnes zarostlý ostrov s rozpadajícími se budovami. Ale dříve? Izolované zdravotnické zařízení, karanténní stanice a místo, kde žila jedna z nejslavnějších pacientek americké historie: Tyfová Mary.
Ostrov, který kdysi sloužil jako bariéra mezi městem a smrtelnými chorobami, je dnes symbolem zapomnění. A fascinujícím cílem pro každého, kdo hledá stíny minulosti.
Izolace, nemoc a smrt
North Brother Island byl poprvé osídlen v polovině 19. století. V roce 1885 zde byla postavena nemocnice Riverside Hospital, která sloužila jako karanténní zařízení pro pacienty s infekčními chorobami – včetně tyfu, tuberkulózy, spalniček, cholery nebo neštovic.
Ostrov měl ideální polohu: dostatečně blízko městu pro převoz pacientů, ale dost daleko na to, aby ochránil zbytek obyvatelstva.
Během několika desetiletí se stal místem posledních dnů stovek lidí, které společnost považovala za příliš nebezpečné, nakažené nebo ztracené.
Tyfová Mary: žena, která se stala symbolem
Mary Mallon, známá jako Typhoid Mary, byla první identifikovanou bezpříznakovou nositelkou tyfu v USA. Pracovala jako kuchařka v několika domácnostech, přičemž nakazila desítky lidí. Sama nemoc nikdy neprojevila – ale byla nositelkou.
Po několika hospitalizacích byla v roce 1915 trvale izolována právě na North Brother Island, kde žila až do své smrti v roce 1938.
Její příběh dodnes vyvolává otázky o právech jednotlivce vs. ochraně veřejnosti – Mary nikdy nebyla formálně odsouzena, ale byla zadržována jako zdravotní hrozba bez možnosti návratu do běžného života.
Tragedie parníku General Slocum
North Brother Island se stal svědkem jedné z největších civilních tragédií v historii New Yorku. 15. června 1904 začal na parníku General Slocum požár – na palubě bylo přes 1 300 převážně německých imigrantů na rodinném výletě.
Parník shořel během minut. Mnoho lidí skočilo do vody, kde se utopili – často neuměli plavat. Těla byla vyplavována právě na pobřeží North Brother Island. Celkem zemřelo přes 1 000 lidí.
Co je tam dnes?
Po uzavření nemocnice ve 30. letech byl ostrov krátce využíván pro léčbu válečných veteránů a později jako rehabilitační centrum pro drogově závislé – ale i to bylo v 60. letech opuštěno.
Dnes je ostrov zcela uzavřen veřejnosti. Přístup je omezený a kontrolovaný – oficiálně pouze pro výzkumníky nebo s povolením městské správy.
Budovy jsou v pokročilém stadiu rozkladu, ale stále stojí. Mezi nimi si příroda razí cestu – zarostlé stromy prorůstají skrze okna i podlahy, čímž vzniká unikátní obraz symbiózy mezi lidskou civilizací a jejími zbytky.
Ostrov je dnes také chráněným hnízdištěm pro volavky a další ptactvo.
Lokalita:
East River, mezi Bronxem a ostrovem Rikers Island
Přístup:
Ostrov je nepřístupný veřejnosti. Lze jej pozorovat z lodi (např. z Bronx Shoreline nebo z vody při plavbě podél Hell Gate).
Tip:
Některé organizace (např. NYC Urban Park Rangers) příležitostně organizují oficiální výpravy s biology nebo historiky – účast je však velmi omezená.
North Brother Island je tichým připomenutím, že New York nejsou jen mrakodrapy a rušné ulice, ale i místa, kde se psala historie s bolestí, izolací a zapomněním. Místa, která zůstávají skrytá – a o to víc fascinující.
HLEDÁME LIDI DO TÝMU FANCLUBU
